William Bonney, mas conocido como Billy el niño se convirtio en un heroe nacional

En el S.XVII miles de pioneros conquistaron la tierra, deseosos de empezar una vida nueva. Hubo muchas guerras donde fueron expulsados los franceses, ingleses, españoles y los auténticos dueños de aquella tierra, los indios que fueron masacrados, descuartizados, exterminados y reducidos a las reservas.
Durante el siglo XIX los nuevos colonos se fueron abriendo paso hacia el oeste. Era el tiempo de los pistoleros y delincuentes, y sheriff  que les buscaban, y caza recompensas. Hollywood se encargo de engrandecer esta lleyenda.

Hubieron muchos pero brillo uno en especial, un joven, un niño que con apenas 20 años dio mucho que habar a la prensa de aquella época. Su nombre William Bonney más conocido como Billy el niño. Aquellos tiempos eran época de rebeldía, de insurrección. Tiempos en los cuales los hombres morían jóvenes, muy jóvenes. Una época donde los cuatreros se daban por doquier. Atracaban bancos, incursionaban en territorio indio, robaban ganado, traficaban con armas y con alcohol. Hombres que vivían muy deprisa.
Hay dudas del nacimiento de William. Unos hablan de Irlanda y que luego vivió con su familia en New York y otros afirman que nació en New York en 1859. Pocos y confusos son los datos de la familia de William.

En aquellos años, el pequeño William creció en la mendicidad. Su padre muere siendo el muy pequeño y junto a su madre y a su hermano se fueron de la Ciudad de New York a un pequeño pueblo donde montaron una lavandería. Al tiempo la madre de William Catherine conocía a un hombre que acabaría siendo el padrastro de William ya que su padre había muerto.
El pequeño Billy adoró a su padrastro. En diciembre de 1874 muere su madre y William quedo perdido. Se dedicó a la minería pero William tenia ansias de vivir, ansias de aventuras. En 1875 aparece su primera fechoría donde robó, en una tienda, varios kilos de mantecas. Fue detenido pero al ser tan joven fue puesto en libertad.

Mal vivió por la calles de Silver City, lugar donde se mudó con su madre y su padrastro. En estos momentos, William comienza a simpatizar con los maleantes de la zona. Uno de ellos, Sombrero Jack, fue su mejor amigo con el que dio su primer golpe, su primera hazaña de delincuente. Fue en una lavandería china donde los dos entraron a robar ropa. Sombrero Jack se asustó y se escapó en el momento crucial y finalmente Billy fue detenido. El sheriff al verlo tan joven quiso darle un escarmiento por lo que le puso a fregar los pasillos de la cárcel. William no soportó aquella situación y se escapó por una chimenea que encontró a su paso mientras limpiaba. Ya se comenzó a hablar de él. Se decía que era un chico inquieto, nervioso, muy amigo de sus amigo y muy insumiso, muy rebelde.

Se decía que era un chico inquieto, nervioso, muy amigo de sus amigo y muy insumiso, muy rebelde.

En este mismo año 1875 comienza su época de aventuras, donde empezó a forjar su leyenda. Se va a Méjico y allí trabajo para el ejército, pero el mal vivir de la época le hace convertirse en cuatrero y roba ganado.
En agosto de 1877 sin aun cumplir los 18 años William se encuentra en la localidad de Graham en una taberna donde se encontró con un maleante apodado Ventoso. William no soportaba las peleas pero ventoso le incriminó algo y se metió con él molestándole. Por esos años, también, las cananas de William ya colgaban bajas. Ventoso intentó desenfundar pero Billy era más rápido. William espantado por lo que había hecho, ya que solo era un niño, huyó del lugar. Ventoso murió al día siguiente. La leyenda de William se fue incrementando.

La leyenda dice que Billy el niño mato a 21 hombre aunque los datos oficiales proclaman 5 hombres en tiroteos múltiples. William se fue convirtiendo en el enemigo público número uno y todo caso de delincuencia que se diera se le era imputado. El no rehusaba de esa condición y se fue juntando con los hombres de la peor calaña.

Viajó a Nebraska, una villa muy poco poblada por aquel entonces, eso si, poblada de asesinos, villanos, traficantes de armas y alcohol, ganaderos sin escrúpulos... Aquel lugar estaba dividido en dos bandos el de John Chizum (conocidos por todos nosotros ya que en 1970 John Wayne interpretó, en una película, a este personaje) y Jonh Henry. Para delimitar territorios estos ganaderos contrataban bandas de pistoleros. Por aquella época estaba Jessie Evans, un hombre muy popular, con una banda de 20 hombres, entre ellos Buffallo Bill en sus tiempos de juventud. William Bonney llegó a la zona y se alisto en la banda de Jessie Evans. Entonces Chizum contrató a Jessie Evans y aquí empieza una de las batallas más famosas del oeste, la batalla de Linconl Country. Los pistoleros de una u otra facción acababan a tiros en defensa de los que les contrataban. Por esa epoca Willian ya apodado Billy el niño; por que era el mas pequeño de la banda de Evans, discrepó con Evans y se pasó al otro bando el de John Henry en junio 1878.

La situación esta al limite, un comisario llamado William Bradis ha sido asesinado se dice que fue Billy el niño y finalmente la banda se encuentra en el campo de batalla y durante 5 días,… 5 días de tiroteos, la zona acaba en llamas y solo el ejército puede sofocar la batalla y disolver los grupos. Billy huye del lugar. Se le atribuyen varios de los muertos y dijeron de él que dispara con rapidez y frialdad.

Tras lograr escapar crea en su mente una idea, su propia banda. Durante aquellos meses vagabundeó por aquellas latitudes y algunos se les unen. Junto a sus camaradas da algunos golpes robando ganado a John Chizum que pone precio por su cabeza. Muchos caza recompensas se acercan al lugar. Todo el mundo quiere atrapar a Billy; y la prensa, encima, le da muchas columnas en sus periódicos.

Con 18 años Billy el niño era buscado. En esa octavilla podemos ver que el Sheriff Pat Garrett le describía físicamente para guiar a la gente o caza recompensas. También reza que es el líder de una banda muy peligrosa y que su captura será recompensada con 5.000$ sea vivo o muerto.

En 1880 un antiguo cazador, llamado Pat Garrett llega a la zona y se convierte en comisario. Los mejicanos lo llamaban Juan el Largo. Su objetivo era Billy el niño y cobrar fama. Finalmente, Billy el niño es detenido y llevado a juicio donde le condenarían a la horca en el año 1881. Mientras se daba ese fatídico día, Billy es encerrado en un almacén habilitado para que no se escapara, ya que las cárceles eran muy inseguras. Una de esas noches de espera, Billy va a cenar bajo observación, como siempre. Entonces pide ir al baño y los comisarios acceden pidiéndole a uno de sus ayudantes que le custodien y Billy que tenía las muñecas muy finas se zafa de las esposas y se abalanza sobre un ayudante quitándole la pistola de su cartuchera y matándolo. Luego fue al despacho de Pat Garrett y cogió una escopeta, la cargo y allí espero el momento oportuno.

Al rato un ayudante vio a Billy en el despacho y fue a por él pero Billy, desde la ventana del despacho, disparó su escopeta y mató al ayudante. Dos muertos en cinco minutos. Un camarero asustado que estaba en el lugar le dio su caballo y le indicó el sitio por donde salir. Billy el niño escapaba una vez mas. Patt Garrett estaba muy furioso, Billy había escapado y encima había matado a dos de sus ayudantes.

Finalmente, en una vieja hacienda mejicana, donde era querido y protegido, fue capturado.

Finalmente, en una vieja hacienda mejicana, donde era querido y protegido, fue capturado. Patt Garrett recibió un chivatazo que le indicaba la posición de Billy en la hacienda y se dirigió a ella. Se escondió en la habitación de Billy esperando el momento adecuado en la madrugada. Al tiempo de permanecer Patt Garrett escondido, apareció una sombra y Garrett disparo dos veces...La sombra desapareció y los ayudante de Patt Garrett entraron con velas comprobando que el muerto era William Bonny.

La leyenda había muerto.

Al día siguiente le enterraron. Los mejicanos le rindieron honores y desde entonces la rumorología contaba que Billy el niño seguía vivo en Méjico y desde entonces toda la vida de Billy el niño se exageró; Patt Garrett escribió un libro sobre él. Muchos jóvenes le emularon y optaron por la delincuencia.

Billy el niño murió oficialmente el día 14 julio 1881 luego la leyenda crearía otras biografías.

Cristo Marcelino