El Mourou N'gou: Un nuevo enigma acuático

Este es otro de los críptidos con características similares a todos los de la zona, pero a su vez tiene unas particularidades, que lo hacen, cuanto menos especial, por tanto merece un capitulo aparte.

El investigador y aventurero Christian Le Noel, en el transcurso de su estancia en África recopiló numerosos informes acerca de esta criatura con ayuda de las tribus locales centroafricanas: Al parcer existe algun tipo de felino desconocido y depredador en los grandes ríos de la zona conocido bajo el nombre de León de Agua o Pantera de Agua, o lo  que es lo mismo en la lengua de Sango Nze Ti Gou. Pude recopilar un testimonio que en Bamingui Bangoran había hecho a mujer de un cazador sobre uno de estos animales. Al parecer el animal fue capturado en una trampa  por unos pescadores (sin saber exactamente si este hecho fue casual  o intencionado) en los años 50, en el río de Bangoran, entre las aldeas de Kaga, Bandoro y Mbrés. Los habitantes de dichas aldeas le dieron muerte y al parecer algún jefe local guardó la cabeza del animal. Me desplacé a la zona con intención de averiguar algo mas y pude contactar con dicho jefe, que sin embargo se negó a facilitarme cualquier tipo de información acerca del tema. Aseguro que la mujer que testifico debía estar equivocada y me invito a irme, incluso rechazando la alta suma de dinero que le ofrecí para que me mostrara la cabeza del animal, si es que aún la conservaban. Al parecer es una actitud común a todos los pobladores de la zona no revelar ningún tipo de información sobre sus secretos al hombre blanco.

Existe otro informe recopilado por Le Noel, donde se relata: En al año 1934 un jefe veterano, de unos 60 años de edad y miembro principal del grupo Morouba, conocido como Moussa, me contó la historia de como uno de sus hombres fue muerto a manos de una "pantera del agua" según pudo presenciar él mismo. El se encontraba con un grupo de soldados y porteadores saliendo del poblado de Crampel  para ir a la región de Ndélé, por el sendero que se encuentra entre la unión de los ríos Bamingui y Koukourou, cuando fueron sorprendidos, según él, por un enorme Mourou Ngou que atacó y mató a uno de sus hombres en el acto. Según los testigos el animal se abalanzó sobre él y se lo llevó entre sus fauces hacia el agua. Una vez en el río el animal emergió la cabeza para exhalar, con el hombre aún entre sus colmillos, para luego sumergirse y desaparecer definitivamente. Después de este incidente, el grupo decidió no vadear el río.  No obstante este no fue el único testimonio puesto que  poco tiempo después  otros fueron llegándole:  Dos años después del incidente del viejo Moussa, me comunicaron que un Mourou Ngou  había atrapado a un hombre de la aldea en el río Gribingui, al cual se llevó sin dejar ni rastro de él.

El guarda de caza de las colonias francesas, Lucien Blancou, también pudo recopilar un testimonio similar sobre este animal, vivido por él y ocurrido en 1930, aparte de otras desapariciones similares de soldados ocurridas en zonas limítrofes: Estaba en el río Mbari en el corazón de Ubangi Shari. Allí maté por primera vez a un hipopótamo, durante el final de una jornada de caza, cuando anocheció antes de poder cargar el cadáver, decidimos volver al día siguiente a por él. Por la mañana, mis porteadores, bastante asustados, confesaron  que durante esa noche habían oído los rugidos de un Mourou Ngu que provenían de la zona donde habíamos dejado al hipopótamo. Cuando llegamos, encontramos el cadáver despedazado, en la orilla del río. En principio, pensé que los cocodrilos se habían dado un festín con él. Les pregunte a los hombres si se habrían confundido  y ellos me respondieron que no rotundamente, que los cocodrilos no hacen ese sonido que ellos oyeron ni mucho menos y que no dejarían tales marcas en un cadáver, y yo no era nadie para cuestionar la experiencia de unos hombres que se habían criado en la zona teniendo contacto directo con la fauna local.

Características diferenciadoras
Según estos testimonios este animal podría ser igual que los del resto de descripciones en el entramado de leyendas comunes a la zona centroafricana, si bien como ya hemos comentado, tiene unas características peculiares que lo hacen diferente.

Según las descripciones de los testigos, destacan el gran tamaño del animal, a menudo comparado con un caballo. Y en cuanto a su aspecto el viejo Moussa lo describía así: El animal se asemejaba  a una pantera o un leopardo, pero de tamaño más grande que un león, sin embargo su piel era manchada y debía medir sobre cuatro metros. El fondo de la piel era comparable al color de un leopardo, pero con rayas. Sus huellas mostraban un extraño círculo en medio del pie.

Otra de las descripciones, lo muestran con un tamaño mucho más moderado, como por ejemplo la de un porteador de Blancou:

Posee una cabeza estrecha, similar a la de un león, un gran cuerpo torpe de color marrón con marcas y la cola de las panteras. Mide unos 2, 50 metros de largo y vive constantemente en el agua. Solamente suele sacar la cabeza y los hombros fuera del agua  en especial cuando acecha o ataca y arrastra a sus presas debajo del agua. Vive en los ríos Ouaka y Kotto.

Generalmente las descripciones coinciden, es decir nos muestran a un animal de gran tamaño, superior al del león en muchos casos, con un manto y un color similar al de un leopardo pero con rayas combinadas con manchas, una cola similar a la de las panteras, unas patas fuertes, cortas y unos enormes y afilados caninos similares a puñales curvos. También coinciden en describir el extraño círculo que se marca en las huellas de sus zarpas, quizás algo relacionado con una adaptación acuática. Acostumbra a llevarse a su presa al agua. Varios testigos presenciales de la a criatura, sin conocerse entre sí han hecho dibujos de la misma, con similitudes sorprendentes, dibujando a un ser felino con una cabeza relativamente estrecha, de gran tamaño, y unos enormes caninos, con un pesado cuerpo de color marrón rojizo con rayas o manchas pálidas o bien marrón sólido y una cola como la de un leopardo. De costumbres acuáticas, como hemos dicho, también se destaca su poderoso y sonoro rugido.

Sin duda, de todos los animales similares agrupados bajo la denominación de "tigres y leones de agua" éste es el que presenta características felinas más marcadas, con lo que posiblemente si se trate en efecto de un verdadero felino desconocido hasta ahora, no obstante no podremos afirmar nada  hasta que no se obtengan mas testimonios y pruebas en alguna expedición futura. Quién sabe, si aún estamos a tiempo de ver con nuestros propios ojos a estas fantásticas criaturas.

Himar Aranda